“２１３０試合連続出場”ルー・ゲーリッグの不滅の記録は永遠と破られないだろうと誰もが思っていました。 　１９６０年、ゲーリッグが亡くなって１９年後にメリーランド州で産声を上げたリプケン。 　小さい頃から地元オリオールズの大ファンで、１９７８年のドラフト２位指名で大ファンのオリオールズに入団しました。 　２年間はマイナーでプレイし、３年目１９８１年８月１０日にメジャー初昇格し、初出場は代走でのメジャーデビューでした。 　そして前人未到の記録は１９８２年５月３０日から始まりました。この年リプケンは打率.２６４、２８本塁打、９３打点の活躍で新人王に輝きました。 　翌１９８３年は打率.３１８、２４本塁打、１０２打点、２１１安打の大活躍でチームを１３年ぶり３回目のワールドチャンピオンに導くと、リーグMVPにも輝きました。 　１９８７年にはリプケン・シニアがオリオールズの監督に就任し、弟ビリー・リプケンがメジャーに昇格、兄がショート、弟がセカンド、父が監督と、メジャー史上初の親子３人が同一チームでプレイしました。 　打撃もさることながら、１９９０年には９５試合連続無失策をマークするなど、守備でも安定感抜群で、１９９１，９２年にゴールドグラブ賞も獲得しました。 　大型遊撃手として今までの概念を変えたリプケン。連続試合出場も着々と積み重ねて行きます。 　しかしその連続試合出場に最大のピンチが訪れます。１９９４年８月１２日、選手会側とオーナー側との労使交渉の対立により、メジャーリーグはストライキに突入しました。この時点でリプケンの連続試合出場は“２００９”でした。 　　ストライキが長引き、１９９５年シーズン開幕も危ぶまれると、オーナー側は代替選手でシーズン開幕を強行しようとしました。 　しかしボルティモア市議会は、スト破り選手を起用したゲームを行うと、「１試合につき１０００ドルの罰金をメジャーリーグ機構に課す」という、いわゆる“リプケン法案”を成立させ、リプケンの記録への挑戦を後押ししました。 　結局オーナー側が歩み寄り、プロスポーツ史上最長の“２３２日間”のストライキは、１ヶ月遅れの１９９５年４月２７日に再開されました。 　そして１９９５年９月５日、地元オリオールパーク・アット・カムデンヤーズで、ルー・ゲーリッグの“２１３０試合連続出場”に並ぶと、翌９月６日にアイアンホース（ルー・ゲーリッグ）の記録を更新しました。リプケン自身２試合連続本塁打で、偉業に自ら祝砲を上げました。 　リプケンの前人未到の記録は、１９９８年９月２０日、自らから申し出て、“２６３２試合連続試合出場”でストップしました。 　打撃タイトルにこそ無縁でしたが、MVP２回（１９８３，９１年）、ゴールドグラブ２回（１９９１，９２年）、１９８３年から２００１年まで１９年連続オールスター出場、オールスターでも２度のMVPに輝きました。 　サードでデビューし、すぐにショートへコンバート、１９９６年途中から再びサードへコンバートされたリプケン。最後のオールスターとなった２００１年でもサードとして出場しましたが、アメリカンリーグ、ジョー・トーレ監督は、ショート、アレックス・ロドリゲスをサードに回し、リプケンを１イニングだけショートで守らせました。 　２００１年９月１１日、アメリカでは同時多発テロが起こり、メジャーリーグも１週間中止されました。 　２００１年１０月６日、地元オリオールパーク・アット・カムデンヤーズでオリオールズ一筋、２１年間のメジャー生活にピリオドをうったリプケン。現在のメジャーリーグで連続試合出場にこだわる選手は少ない。おそらくこの前人未到の記録に迫れる選手も当分現れそうにない。

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カル・リプケンjr/生涯成績
試合数	3001
安打	3184
本塁打	431
打点	1695
盗塁	36
打率	.276
遊撃手、三塁手、右投右打
1981-2001年 （現役）
1960.8.24-（生涯）
2006年殿堂入り予定

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