人類で始めて「１００マイル」（約１６１キロ）の壁を破った投手こそ、“ザ・エクスプレス”と称されたノーラン・ライアンです。 　１９６６年ニューヨーク・メッツに入団したライアンですが、その才能を開花していったのは、１９７２年にカリフォルニア・エンゼルスに移籍してからでした。 　移籍１年目の１９７２年に１９勝を上げ、３２９奪三振で初の奪三振王に輝き、１９７４年には１００．９マイル（約１６２キロ）と人類史上始めて「１００マイル」の壁を超え、“カリフォルニア・エクスプレス”と呼ばれるようになりました。 　当時のライアンは、球は速いがコントロールはおせじにもいいとは言えず、「三振かフォアボール」というピッチングでした。それでも１９７９年までエンゼルスに在籍した８年間で、７度（１９７５年を除く）奪三振王を獲得し、１９７３年に記録した“３８３奪三振”は今なおメジャー記録です。 　１９７９年にFAの権利を取得すると、投手としては初の年棒“１００万ドル”でヒューストン・アストロズに移籍しました。 　アストロズには１９８８年まで８年間在籍し、１９８７，８８年の２度奪三振王を獲得し、１９８１，８７年には最優秀防御率にも輝きました。 　１９８９年からはテキサス・レンジャーズに移籍し、１９８９，９０年と２年連続奪三振王を獲得し、４０歳を過ぎてもまだまだ剛速球で押すピッチングは健在でした。 　デビューから一貫してストレートにこだわったライアンも１９９３年、２７年間の現役生活にピリオドを打ちました。 　通算「５７１４奪三振」はメジャー歴代ダントツの１位で、通算７度のノーヒットノーラン（１９７３年に２回、７４，７５，８１，９０，９１）も当然メジャー記録です。また１安打ピッチングも１２度、通算奪三振王１１度はウォルター・ジョンソンの１２度に次ぐ史上２位と、ロジャー・クレメンス投手が憧れたのもうなずけます。 　しかし世の中には不思議な事があるものです。これほど数々の記録を残したライアンでしたが、１度も「サイ・ヤング賞」には縁がありませんでした。 　また現役生活２７年間でワールドシリーズに出場したのは、まだ本格化する前の１９６９年のメッツ時代、第３戦リリーフで登板した１試合だけでした。２イニング１/３を２四球、３奪三振、無失点に抑えセーブを記録しました。この年はメッツ創立史上初のワールドチャンピオンに輝き“ミラクルメッツ”と騒がれました。優勝パレードでは「ニューヨーク地方晴れ、所により紙吹雪」と有名なフレーズを残しました。 　エンゼルス時代の背番号「３０」、アストロズ、レンジャーズ時代の背番号「３４」はいずれも永久欠番で、３チームでの永久欠番は後にも先にもライアンただ１人だけで、１９９９年に史上２位の得票率９８．７９％（１位は１９９２年トム・シーバーの９８．８４％）で殿堂入りとなりました。

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ノーラン・ライアン/生涯成績
試合数	807
投球回数	5386
勝	324
負	292
セーブ	3
奪三振	5714
防御率	3.19
投手、右投右打
1966-1993年 （現役）
1947.1.31-（生涯）
1999年殿堂入り

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